IBM兩款基于Power5的服務器評測

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IBM推出的2款基于Power5處理器的服務器，將高端處理器放置在了更小的“盒子”里，帶來高性能、高密度計算的同時，占用更小的物理空間。
    隨著新款eServer OpenPower 710和eServer p5 510的推出，IBM向業(yè)界提供了兩款可以進行大量事務處理的先進企業(yè)級服務器，這兩款可用于服務器整合、容錯應用和浮點密集計算的新品配置了業(yè)界最先進的微處理器心臟，堪稱是高性能計算別墅級的產(chǎn)品。美國《InfoWorld》評測實驗室最近對這兩款新品進行了測試。
    嚴格地講，這兩款新品實際上是一種服務器，它們幾乎一模一樣，惟一可辨認的差別是其中一款服務器eServer OpenPower 710上的固件限制阻止它運行Linux以外的任何操作系統(tǒng)。
    我們之前看到過IBM將其OpenPower產(chǎn)品線塑造為“為Linux量身打造”的宣傳，這樣的宣傳在整個測試過程中也比比皆是，IBM的服務器產(chǎn)品經(jīng)理時常提起。但是，這兩款服務器的確是沒有大的差別，盡管測試者盡力去尋找針對Linux方面的特別設計，卻找不到這兩款2U（3.5英寸）、雙Power5處理器配置的服務器中存在的差異，除了OpenPower 710運行SuSE Linux 7.0，而p5 510運行AIX 5L外。
    一位IBM工程師透露了真相�！盀長inux量身打造”這句話是指OpenPower的市場定位。他說：“它們是從裝配線上下來的一模一樣的設備。”
    不過，兩款新品存在兩點不同：其一，OpenPower 710具有更低的價格，這樣的價格旨在幫助IBM通過Power5處理器在Linux市場獲得吸引力；其二，一臺服務器中設置了阻止OpenPower引導Linux以外操作系統(tǒng)的固件障礙，旨在防止這款服務器侵蝕基于Power5+AIX服務器所占據(jù)的市場和用戶。
緩存是王
    與市場上其他基于RISC處理器的系統(tǒng)相比，這兩款服務器有三點重要的與眾不同之處：配備1.9MB 二級緩存和36MB 三級緩存的雙內核Power5處理器；基于硬件的分區(qū)功能；高端容錯特性。
    從老PowerPC系列演進而來的Power5處理器，是非常適合于執(zhí)行浮點處理的RISC處理器。最早使用Power5的設備是IBM的RS/6000工作站，它在科學計算和虛擬化應用中表現(xiàn)出了非常好的成績。Power5是強大的浮點系統(tǒng)，OpenPower 710和p5 510中的1.65GHz處理器快得有些令人難以置信。盡管沒有進行正規(guī)的基準測試，但當測試者在Linux系統(tǒng)上運行BLAS（基本線性代數(shù)子程序）應用時，它的運行速度非�？�。測試系統(tǒng)配置了4GB內存，最大可擴展到32GB。
    新品配置的Power5處理器具有雙內核，因此雙處理器服務器可以同時在硬件中運行4個線程。到目前為止，業(yè)界雙內核RISC處理器還包括Sun的UltraSparc IV芯片和HP的PA-8800/8900。這些處理器性能基本相同，但Power5的額外的緩存使它不僅更適于處理大量事務性應用，而且還適于完成高負載任務多處理（如服務器整合）。緩存帶來的作用的確是非常大。
    分區(qū)功能（IBM稱為LPARS或邏輯分區(qū)）使一臺計算機就好像是多臺計算機那樣運行，應用和操作系統(tǒng)狀態(tài)獨立保持在每個分區(qū)中，這非常適合于服務器整合。
    但是，與基于軟件的分區(qū)（如VMWare或微軟的Virtual Server）不同，一個公共的OS映像可以在分區(qū)之間共享，從而使服務器具有非常高的效率。LPARS是IBM的zSeries大型機和iSeries小型計算機的公共特性。雖然Sun作為Solaris 10的組成部分提供一種叫做容器的（container）類似特性，但IBM在服務器固件中實現(xiàn)了分區(qū)功能。
    基于硬件的分區(qū)功能的實際好處是，如果需要的話，LPARS可以運行不同的操作系統(tǒng)。就OpenPower 710而言，這些操作系統(tǒng)可以是不同版本的Linux，如SuSE或Red Hat，或使用不同的內核。在p5 510中，用戶可以在不同的分區(qū)中混用AIX和Linux。IBM的分區(qū)功能設置和管理起來非常容易。
    這兩款服務器的固件中設置了10 個邏輯分區(qū)的硬件限制。AIX和SuSE Linux（在OpenPower 710上測試的版本）可以動態(tài)管理分區(qū)（根據(jù)IBM提供的文檔，Red Hat Linux不能動態(tài)管理分區(qū)）。大容量的處理器緩存可以保證每個分區(qū)高效率地運行，不會造成過多的內存交換；硬件還可以進行非常細微的調節(jié)，自動或手工為不同分區(qū)分配處理能力（同時發(fā)現(xiàn)讓服務器管理處理器資源池更為容易）。
容錯隨后
    在任何部署中，尤其是基于服務器整合或高性能計算的部署，容錯性都非常關鍵。IBM在服務器中提供了非常好的容錯性，包括熱插拔電源、熱插拔PCI-X插槽、冗余冷卻功能和chipkill內存保護。所缺少的是作為標準特性的板上RAID，如果需要的話，虛擬化I/O允許光纖通道和以太網(wǎng)在連接器間切換來處理故障。
    據(jù)IBM稱，如果檢測或懷疑出現(xiàn)問題，可以讓一部分二級和三級緩存離線，不會顯著影響到性能。服務器還包含用戶可用來檢測問題的小型滑出式診斷面板：非常方便，特別是由于兩款機器缺少本地鍵盤/視頻連接。
    盡管沒有一種機器是完美無缺的，但這兩款機器非常接近。坦白地說，在測試過程中找不到硬件中明顯的弱點。兩款機器都結實、堅固、可靠。
    惟一的、也是個比較普遍的擔心，涉及到軟件支持：用于運行在Power5上的AIX和Linux的應用程序和開發(fā)工具很多都不能運行在其他平臺（如x86處理器系列）上。此外，如果遷移到Power5上，實際上將鎖定在IBM的服務器產(chǎn)品上。
    但是除此之外，學習過程可以忽略不計，價格十分合理，并且硬件平臺非常適合運行Linux系統(tǒng)，尤其是價格更低的OpenPower 710。